Fino a qui, in questa rubrica, abbiamo parlato quasi solo di aracee. La Labisia non lo è, e proprio per questo vale la pena guardarla. Appartiene alle Primulaceae, cresce nel sottobosco delle foreste della Malesia, di Sumatra, del Borneo, e ha un aspetto che non somiglia a nulla di quello che si tiene di solito in casa. Foglie strette e allungate, disposte in rosetta bassa, con una superficie vellutata che sotto certe luci diventa quasi metallica e un rovescio rosso scuro.

Il Gloriosum è una delle poche aracee che non salgono. Mentre quasi tutti i suoi parenti cercano un tronco e si arrampicano, questo cresce sdraiato: il rizoma corre orizzontale sulla superficie del substrato, e da lì solleva una foglia alla volta. Per questo va in un vaso più largo che alto, e per questo confonde chi lo tratta come un philodendron qualunque. Le foglie sono grandi, cuoriformi, di un verde scuro vellutato, percorse da nervature bianco-argento nette. È già cos

Carla Black, orticoltrice, vive a Panama e si occupa di eliconie. Fu cercando quelle, nella foresta vicino al confine con la Colombia, che trovò altro. Una pianta che nessuno aveva mai descritto, con foglie nere e vellutate percorse da nervature bianche, che cresceva nel sottobosco a trecento metri di quota. La specie venne pubblicata nel 2020 da Croat e Ortiz e porta il suo nome. Chi la vede per la prima volta pensa a un crystallinum. È l'errore che fanno quasi tutti, e no

La Rhaphidophora decursiva è una pianta che cambia identità nel corso della vita. Le foglie giovani sono semplici, ovate, verde scuro lucido, quasi anonime, il tipo di foglia che non attira l'attenzione in una collezione. Poi, se la pianta ha un palo su cui salire e qualche anno davanti a sé, succede qualcosa di difficile da anticipare: le foglie cominciano a trasformarsi. Si allungano, si aprono, sviluppano lobature profonde che corrono dai margini alla nervatura centrale. I

Le foglie sembrano coperte di una polvere argentata che cattura la luce e la rimanda di nuovo. L'Alocasia 'Venom' è un cultivar di selezione orticola, comparso nel mercato dei collezionisti negli ultimi anni e diventato una delle Alocasia più riconoscibili in circolazione. Le foglie adulte hanno una superficie predominantemente argentea, percorsa da venature verde scuro che disegnano una reticolazione ben visibile. Sotto certe luci la pianta sembra metallica, sotto altre quas

Il Philodendron Squamiferum è una di quelle specie che si memorizzano in un istante. I piccioli sono coperti di setole rigide, rosso-arancio, simili a peli corti, che danno alla pianta un dettaglio tattile e visivo che nel genere non si trova altrove. È una caratteristica così specifica che la specie è stata nominata per quella: Squamiferum significa, in latino botanico, "che porta scaglie." Le foglie sono verde scuro lucido, lobate, divise in cinque parti principali a mat

Una pianta che ricompensa la lentezza, e che si apprezza solo da vicino. La Begonia 'Decora' è una piccola Begonia rizomatosa dal sud-est asiatico, con foglie fortemente bullate, una superficie che al tatto sembra cuoio finemente lavorato, e un colore verde scuro percorso da venature più chiare. Il rovescio delle foglie è rosso vinaccia, una caratteristica che si nota solo quando una foglia si solleva o si gira controluce. Cresce a cluster, sviluppando un rizoma compatto che

Tra tutte le specie di Anthurium che girano nel mercato europeo, la warocqueanum è quella di cui si parla di più e quella che si possiede meno. L'Anthurium warocqueanum è una delle grandi velvet-leaf del Chocó colombiano. Foglie lunghe, strette, scure, con un disegno di venature più chiare che sembra dipinto a mano. A maturità una foglia può superare il metro di lunghezza. Una pianta adulta, ben coltivata, è una delle cose più belle che si possa avere in casa. È anche una s

Le Hoya non hanno la fama collezionistica delle aracee. È un peccato, perché tra le Hoya ci sono alcune delle piante più visivamente straordinarie del mondo, e quasi nessuna ha il prezzo gonfiato delle Monstera variegate. La Hoya Callistophylla è uno degli esempi migliori. Viene dal Borneo, cresce come liana in foreste umide a media altitudine, e ha foglie con un disegno di venature scure su sfondo verde chiaro che sembrano disegnate a mano. Il pattern non è una variegatura.